Un proyecto de edificación media de seis niveles sobre la avenida Lo Martínez obligó al equipo a replantear la caracterización sísmica del terreno. Las primeras calicatas mostraban un estrato limoso de más de quince metros sin resistencia al corte evidente, y los ensayos de penetración estándar apenas superaban los 8 golpes en los primeros tramos. Para clasificar el suelo según la normativa chilena y definir el espectro de diseño, se ejecutó un tendido de geófonos de 24 canales con fuente activa de impacto, procesado mediante análisis multicanal de ondas superficiales. El perfil VS30 resultante en ese punto del sector de El Castillo arrojó valores cercanos a 210 m/s, lo que ubica al subsuelo en tipo D según la clasificación de la NCh433. La Pintana, situada sobre la cuenca aluvial del río Maipo, presenta una geología dominada por depósitos fluviales y cenizas volcánicas retrabajadas que generan contrastes de rigidez a poca profundidad. La determinación de la velocidad de ondas de corte mediante MASW permite al ingeniero estructural ajustar los coeficientes sísmicos sin depender de correlaciones estadísticas foráneas. En zonas donde el basamento rocoso se encuentra a más de 120 metros, como ocurre en gran parte de la comuna, complementamos el perfil unidimensional del MASW con una campaña de microzonificación sísmica cuando el proyecto requiere modelar efectos de cuenca.
Un perfil VS30 medido en La Pintana con MASW activo reduce hasta un 30 % la incertidumbre en el factor de amplificación sísmica respecto a correlaciones empíricas con SPT.
Enfoque y alcance del trabajo
La aplicación del método MASW en La Pintana se rige por los lineamientos de la NCh433.Of1996 modificada en 2012 y el decreto supremo N°61, que exigen la clasificación sísmica del suelo mediante la medición directa de VS30. A diferencia de otras técnicas geofísicas, el arreglo multicanal permite separar los modos fundamental y superiores de propagación de ondas Rayleigh, lo que resulta crítico en perfiles con inversión de velocidad como los que aparecen bajo las antiguas lagunas de la zona sur de Santiago. El procesamiento incluye la construcción de la curva de dispersión experimental, la inversión iterativa 1D mediante algoritmo de vecindario y la generación de un perfil de VS cada 0.5 metros hasta al menos 30 metros de profundidad. La normativa chilena NCh3171 establece los requisitos de diseño sísmico basado en desempeño, y contar con un valor de VS30 medido en sitio reduce la incertidumbre en la definición del factor de amplificación del suelo. El equipo técnico utiliza sismógrafos de 24 bits con geófonos de 4.5 Hz de frecuencia natural, dispuestos en líneas de entre 50 y 70 metros según la profundidad de investigación requerida. La baja velocidad de ondas de corte detectada en los limos superficiales de La Pintana, típicamente entre 130 y 220 m/s en los primeros 10 metros, obliga a considerar periodos de vibración largos que afectan a estructuras de mediana altura.
Contexto geotécnico local
El crecimiento de La Pintana durante la segunda mitad del siglo XX, consolidado a partir de tomas de terreno y urbanización acelerada sobre antiguos predios agrícolas, dejó un parque construido donde la variable sísmica rara vez fue considerada en el diseño original. Muchas viviendas de albañilería simple y estructuras de hormigón de baja altura se asientan sobre suelos finos saturados que, frente a un sismo de subducción como el de 2010, pueden amplificar las aceleraciones en superficie de manera significativa. La ausencia de un perfil de ondas de corte medido impide calcular el periodo fundamental del depósito con precisión, lo que deriva en diseños estructurales subestimados o en refuerzos innecesarios. En los bordes de la comuna que limitan con el canal San Bernardo y el zanjón de la Aguada, la presencia de napas freáticas a menos de 2 metros modifica la rigidez del suelo en temporada de lluvias, un efecto que solo un ensayo MASW ejecutado en condiciones desfavorables puede capturar. Prescindir de la medición directa de VS30 expone al proyecto a sanciones por parte de la Dirección de Obras Municipales y a la invalidación del permiso de edificación.
Dudas habituales
¿Qué profundidad alcanza el ensayo MASW en los suelos de La Pintana?
Con un arreglo activo estándar de 24 geófonos y una longitud de tendido de 50 a 70 metros, la profundidad de investigación confiable alcanza entre 30 y 45 metros. Esto cubre el requisito de la NCh433 para calcular el VS30, que exige caracterizar los primeros 30 metros del subsuelo. En sitios donde se requiere mayor penetración, se utiliza fuente pasiva con registro de microtremores.
¿El valor de VS30 es suficiente para clasificar el suelo según la normativa chilena?
Sí, el VS30 es el parámetro principal que establece la NCh433 para clasificar el suelo en tipos A, B, C, D, E o F. En La Pintana, donde predominan los suelos finos con VS30 entre 170 y 350 m/s, la mayoría de los perfiles caen en las categorías D o E, lo que define el factor de amplificación y el espectro elástico de diseño.
¿Cuánto cuesta un ensayo MASW con determinación de VS30 en La Pintana?
El rango de precio para un ensayo MASW completo con perfil de VS30 en La Pintana se sitúa entre $752.000 y $1.717.000, dependiendo de la longitud del tendido, la cantidad de puntos de medición y la complejidad del procesamiento. Este valor incluye la adquisición en terreno, el procesamiento de la curva de dispersión, la inversión del perfil de velocidades y el informe técnico firmado.
¿Se puede ejecutar el MASW en terrenos con pendiente o con presencia de rellenos?
La topografía inclinada no impide la ejecución del ensayo, siempre que el desnivel a lo largo del tendido no supere el 5 % de la longitud total. En terrenos con rellenos no controlados, comunes en el casco histórico de La Pintana, el perfil de VS muestra una inversión de velocidad que el procesamiento MASW puede resolver identificando el modo fundamental de las ondas Rayleigh sin ambigüedad.
